馬道婆被丫鬟引到榮禧堂, 正巧王夫人也在賈母處。馬道婆連忙殷勤地向婆媳兩人請安問好，恭恭敬敬地道：“許久未來向老太太問安了，老太太這一向可好啊？”

“還好。”賈母隨口回答道，卻又搖搖頭嘆了口氣：“只是, 家中這些日子卻是出了些事。唉, 再想不到東府的蓉兒媳婦年紀輕輕地就去了！更早些時候, 族中代儒的獨孫也沒了, 白發人送黑發人啊！這樣看著, 想是近來賈家時運不濟, 才不太太平。正好今日你來了, 從府上拿些酥油去, 給寶玉在佛前點一盞長明燈，讓佛祖保佑他長命百歲。”

“老太太只管放心。交給我，我保管給安排得妥妥當當的！”馬道婆滿口應承下來, 又笑道：“老太太真是對晚輩一片慈心，有老太太的大福氣壓著，府上自然會一切平安呢！”

“我聽說，寶二爺已經去上了族學，以他的聰明靈氣, 一旦專心讀書, 功名是指日可待的。老太太和太太的好日子還在後面呢！”

“承你吉言！”賈母高興地道：“寶玉就是個有大造化的，又極孝順！”

“你看案上那花兒了麽，”賈母驕傲地指著案幾上插在玉白色汝瓷瓶中的幾枝胭脂般鮮艷的紅梅花道：“那是寶玉見花園裏梅花開得好，選了那極俊的采下, 自己顧不上賞花，巴巴兒地配了好花瓶，特地送來孝敬我的。”

王夫人也滿意地抿唇一笑, 寶玉也差人往她那裏送了一瓶梅花過去。當時，許多人正聚在她那兒說話，大家見狀，都紛紛誇獎寶玉孝順，凡有好事都先想著自己母親。那時，趙姨娘也站在她旁邊伺候，見此情景，臉色悻悻的，很是難堪。也是，環哥兒只會淘氣胡混，終日裏問趙姨娘討要吃穿，哪裏會像寶玉這般體貼懂事？她既欣慰得意，又漲足了面子，高興地厚賞了送梅花來的秋紋。

“那真是好福氣，府上都是寬厚積德的，皇天菩薩在看著呢，定然眷顧好人家的！”馬道婆順勢把談話轉到自己要提及的話題上：“老太太，不瞞您說，我自幼跟著師傅勤奮修行，略通一些觀看氣運之術。今日一到貴府上，就覺著半空隱隱現出一道祥光，我看著貴府上不但不會有什麽差池，不久還會有喜事臨門呢！”

“哦，是什麽喜事，你可能看得出來？”賈母一聽這話，頓時上了心，連忙追問道。

“這個，老天的意思，哪裏會讓咱們這些凡夫俗子事先都知道呢？”馬道婆心裏也沒底，只好幹笑著含混道：“總之，我看著那就是個吉祥的預兆，老太太不妨耐心等著，看我這雙眼睛可還靈透，說的話準不準！！”

“咱們家幾十年來一直都是行好事，寬厚待人的，菩薩也會顧眷！”賈母點點頭，微微笑著道。她是覺著這不過是馬道婆說的一句吉祥奉承話，也不如何放在心上。不過，好話總是聽得舒心，打算著今日多給她一些香油錢。

“好好，光彩生門戶，那總是件好事兒！”王夫人跟著接話道，她心中卻是想著另一件事。

前天，璉二從揚州帶話回來，道林姑父這次是真地不行了，他估摸著，林家的財產可真是很豐厚的。雖然林家族人到時必不會甘心，定會與賈家相爭，但他已聯絡了江南的故舊親朋，包括甄家和金陵的賈家族人，賈雨村現在也在金陵為官，他們都表示了會鼎力相助。林家雖是書香門第，但並無太多實在的權勢。林姑父與族人關系也遠，他已說動了林姑父，願意把家產托付給賈家，由他們照管林黛玉。嗯，林姑父之所以肯答應下來，是他把老太太的意思講給了林姑父聽—兩個玉兒情投意合，正是一對！不過，婚書什麽的，他明白嬸嬸不想太早定下，免得林妹妹和寶兄弟相處尷尬，他會想法子盡量拖延的。

林家幾代積累的財物就要進了賈家，極豐厚，能把賈家日漸空虛的老庫填充。林黛玉也要在賈家屋檐下過日子了。昔日那金尊玉貴，高高在上，壓著自己一頭，處處看不上自己的賈敏，在地下眼睜睜看到自己家業雕零，不知會是什麽樣的感受？

那自然是喜事！王夫人心道，看來那馬道婆也是有幾分本事的，至不濟也知情知趣。賈母命人拿了酥油給馬道婆去點長明燈，王夫人又格外多給她一個荷包，裏面裝了兩個銀錠子。

馬道婆接過荷包，不動聲色地捏了捏，這銀錠子分量不輕，兩個足有七八兩重。她心中暗喜，那琮哥兒說得沒錯，這吉祥話她們都愛聽呢。現在還壓根兒沒影的事呢，就換來不少銀子和名貴酥油。日後，若是琮哥兒說的真地能實現，那能到手的好處怕是有今日十倍、百倍的呢!看來，那琮哥兒是個靠譜的，可以合作。但，還是等等，再觀望一下吧。

賈琮也不著急，他日常的時間都安排得很緊湊。每日裏埋頭讀書、練字，再寫作。可謂，不使一日空度，因為他沒資格浪費時間的。

所有人都以為賈代儒在失去了獨孫後，會被那血脈斷絕的打擊摧垮，一病不起或者是萎靡不振。誰知，他卻支撐下來了。

在料理完賈瑞的後事後，賈代儒就又回到了族學，繼續一如既往地教授學生。他對其他人仍然頗為寬松，對賈琮，卻更加嚴厲起來。賈琮的功課，若有一點小小差錯，立刻沈聲斥責。除了日常授業之外，還額外布置下更多的經義典籍來，要求賈琮定要熟悉。他道賈琮天資平常，上學時間又晚，基礎不如其他人，因此要笨鳥先飛，每三天，要另外做出一篇文章來才算合格。

別的同窗都在背後議論賈代儒真是老糊塗了，明明賈瑞要死的時候，琮哥兒還特地去探望守靈，竟然半點不領情！賈寶玉還同情地來安慰過他。賈琮卻是知道賈代儒的一腔苦心，心中默默感激，對賈代儒的要求一一遵從。看在他人眼中，那是委曲求全，對著又是長輩，又是老師的儒太爺，只能隱忍下來。

在念書之餘，賈琮也不拉下他的賺錢大計。他第一部 話本就賣的很不錯。這時代，大家幾時看過這抽絲剝繭，一波三折的偵探故事，而且賈琮文筆也平易順達，普通百姓也能看得進去。這話本子還分上下兩冊，正巧斷在了緊要關頭，實在讓人又跺腳氣憤，又惦記得很。再加上陳書商推出的讀者競猜。更激起了大家的興趣。

族學中買了這話本子的幾個人，包括薛蟠，彼此爭論激烈，都不服氣別人的判斷，各自書寫了認定的兇手，準備去爭個彩頭。

薛蟠拿著這話本子來向賈琮請教。賈琮自然是分析得頭頭是道，薛蟠聽了非常信服，滿口稱讚賈琮有眼力，心思敏銳。後來，薛蟠還興頭頭地跑去書鋪投了競猜答案。雖然手氣不佳，沒能抽到大獎，也因猜對了兇手，被送了精致折扇一把，扇骨上還刻著作者的名字‘世外客’以做紀念。薛蟠得意洋洋地每日裏帶在身邊，見人就拿出來炫耀一番。

經過這樣的宣傳手段，晨曦探案集的熱度肉眼可見地高漲起來。很多人原來沒看過這書的，聽到周圍的人在談論，也好奇地跑去買了一本翻閱。然後，一起急著等著看下面的發展。

等到了下冊書推出來的時候，讀者們提前就在書鋪外面等著買了。看完之後，更加讚嘆議論不已。有些心急的，開始催問起既然是探案集，那下一本書什麽時候出來啊？

賈琮的第一本話本子就大或成功，陳書商高興得合不攏嘴，深覺自己是慧眼識英才。他立刻約見賈琮，催著他趕快趁熱打鐵，寫出新的探案故事來。為了鼓動賈琮的積極性，陳書商主動提出提高稿酬，翻個倍，二百兩。

見賈琮搖頭。陳書商心中一驚，連忙道:“賈小公子莫非嫌少，那在下也可提高稿酬，三百兩，如何？”

“不，就是二百兩。”賈琮拿出寫好的《密室殺人案件》，在手中一晃：“書我已經寫好了，仍然是分上下冊來賣。不過，這次我們要約定這本書的利潤分成，談個大家都不吃虧的比例來。”

“這樣，不但公平合理，而且咱們倆也一榮俱榮，一損俱損，都要打點起精神來，認真做事。既然咱們都想著長長久久地合作，只有利益相連，才能努力地想著做得最好，是不是？”

陳書商想了一想，雖然略有些心疼，但轉念一想，用這種方式，兩人的合作怕會更加穩固。雖是讓出了一些收益，但那賈琮若是因此積極性提高，寫出更多更好的話本子來，他的那點損失，完全可以彌補上。於是，非常豪爽地點頭答應下來。

賈琮收起陳書商遞過來的銀票，微笑道：“陳先生，在下還有個愚見。其實，除了在書鋪裏賣書給讀者，咱們還可以從其他方面賺錢。比如，可以在茶館裏說書，在戲園子裏演戲。這些，可以和說書先生，戲班子商量著合作之法。若是賣得好的書，書中受歡迎的人物，還可以做成精致的人形玩偶，在書鋪裏專門開辟一個地方來賣。來買書的人，也會因好奇心吸引了去看看，說不定就順手買下一兩件。有閑錢閑心買話本子的，手頭總不會太窘迫。”

賈琮閑閑地道：“這些法子，陳先生書鋪裏的所有話本子都可以用上。”

陳書商楞怔了一下，感嘆道：“賈小公子，你的腦子可是真好使！”心中不由地高興起來，和賈琮合作可真不算虧。他雖說是和其他寫話本子的人不同，很強勢地提出要分成的要求，可並不貪心，進退有度，相處起來會很適宜。他寫的話本子不但精彩，還頗懂得經營之道。日後，有他出主意，自己的生意會受益良多。

賈琮粲然一笑，以茶代酒，舉杯對陳書商示意道：“合作愉快！”

一日，正是賈政生日，寧榮兩家都齊集慶賀，熱鬧非凡。忽然六宮都太監夏太監前來降旨，立刻宣賈政入朝，在臨敬殿陛見。

賈政連忙更衣入朝，賈家闔家人俱煌煌不安，不住的使人飛馬來往探信。兩個時辰後，等來了一件天大的喜信：賈家的大小姐元春被封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。頓時，寧榮兩府頓時歡天喜地，得意洋洋，喜色盈於言表。

賈母和王夫人對視一眼，又驚又喜，心中均想：“那馬道婆說的，竟然成真了！”

“莫非那馬道婆是個有大本事的！”

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